Waarom zou jij een advocaat inschakelen bij een zakelijk geschil?

Een klant die niet betaalt. Een leverancier die te laat of verkeerd levert. Een zakenpartner die zich niet aan de afspraken houdt. Een zakelijk geschil kost je tijd, geld en energie. Veel ondernemers proberen het eerst zelf op te lossen. Dat is logisch, en soms lukt dat ook. Maar wanneer is het verstandig om een advocaat in te schakelen? En wat levert dat je op? In dit artikel lees je waar je op moet letten.

Wanneer ben je verplicht een advocaat in te schakelen?

Dat hangt af van de rechter die over je zaak beslist. Gaat het om een bedrag tot 25.000 euro? Dan komt je zaak bij de kantonrechter. Daar mag je zelf procederen. Je hoeft dus geen advocaat in te schakelen.

Gaat het om meer dan 25.000 euro? Dan komt je zaak bij de rechtbank. Daar is een advocaat verplicht. Dat geldt ook voor hoger beroep bij het gerechtshof.

Let op: bij de grens van 25.000 euro tel je alle vorderingen in dezelfde zaak bij elkaar op. Twijfel je bij welke rechter je zaak hoort? Laat dat dan vooraf uitzoeken.

Waarom is een advocaat ook zinvol als het niet verplicht is?

Ook bij kleinere bedragen kan een advocaat het verschil maken. Een advocaat:

• kijkt met een frisse blik naar je zaak en zegt eerlijk hoe sterk je staat;
• weet welke afspraken, e-mails en documenten juridisch tellen;
• kent de termijnen en regels van een procedure;
• houdt het zakelijk, ook als de verhoudingen gespannen zijn;
• laat de tegenpartij zien dat je het serieus meent.

Vaak is dat laatste al genoeg om een tegenpartij in beweging te krijgen. Een brief van een advocaat wordt meestal anders gelezen dan een mail van jou.

Wat kan een advocaat doen voordat het tot een rechtszaak komt?

Een advocaat inschakelen betekent niet dat je meteen naar de rechter gaat. De meeste zakelijke geschillen worden buiten de rechter opgelost. Een advocaat kan je daarbij helpen, bijvoorbeeld door:

1. Een sommatie of ingebrekestelling te sturen. Daarin staat wat de tegenpartij moet doen en voor wanneer.
2. Namens jou te onderhandelen over een oplossing.
3. Mediation voor te stellen, waarbij een neutrale bemiddelaar partijen helpt om er samen uit te komen.
4. De oplossing goed vast te leggen. Bijvoorbeeld in een vaststellingsovereenkomst (artikel 7:900 BW). Daarin maak je bindende afspraken om het geschil te beëindigen.

Zo voorkom je een lange en dure procedure. En je houdt meer grip op de uitkomst.

Waarom is het slim om er vroeg bij te zijn?

Veel ondernemers schakelen pas een advocaat in als het echt vastzit. Maar juist in het begin kun je veel winnen of verliezen. Een paar voorbeelden:

• Termijnen lopen door. Levert een partij iets wat niet klopt? Dan moet je daar binnen bekwame tijd over klagen (artikel 6:89 BW). Doe je dat te laat, dan verlies je mogelijk je rechten. Ook vorderingen kunnen verjaren. Voor veel vorderingen uit een overeenkomst is dat na vijf jaar (artikel 3:307 BW).
• Bewijs raakt kwijt. Hoe eerder je alles verzamelt, hoe sterker je dossier.
• Wat je schrijft, telt. Een onhandige mail kan later tegen je worden gebruikt. Bijvoorbeeld als je daarin iets toegeeft wat je eigenlijk niet bedoelde.

Welke termijn precies voor jou geldt, hangt af van de situatie. Laat dat dus op tijd uitzoeken.

Wat kost een advocaat, en krijg je dat terug?

Een advocaat kost geld. Dat is een echte afweging. Zet daarom de kosten naast het belang van je zaak en de kans dat je gelijk krijgt. Een goede advocaat helpt je om die afweging eerlijk te maken.

Win je een rechtszaak? Dan kan de rechter bepalen dat de tegenpartij jouw proceskosten betaalt. Maar reken er niet op dat je al je kosten terugkrijgt. De rechter gebruikt voor de advocaatkosten vaste bedragen, het liquidatietarief. Die bedragen liggen meestal flink lager dan wat je werkelijk betaalt.

Heb je een rechtsbijstandsverzekering? Kijk dan in je polis wat die dekt, en of je zelf een advocaat mag kiezen.

Wat maakt een advocaat anders dan een andere juridisch adviseur?

Ook juristen die geen advocaat zijn, kunnen je helpen. Maar een advocaat heeft een aantal extra waarborgen:

• Kernwaarden. De wet schrijft voor dat een advocaat onder meer onafhankelijk, partijdig (dus alleen voor jou) en deskundig werkt, en vertrouwelijk met je informatie omgaat.
• Geheimhouding. Wat je aan je advocaat vertelt, blijft in principe tussen jullie.
• Toezicht en tuchtrecht. Advocaten staan onder toezicht van de Nederlandse orde van advocaten. Doet een advocaat zijn werk niet goed, dan kun je een klacht indienen bij de tuchtrechter.
• Verzekering. Een advocaat moet een beroepsaansprakelijkheidsverzekering hebben.
• Procederen bij elke rechter. Alleen een advocaat mag je vertegenwoordigen bij de rechtbank en het gerechtshof.

Hoe bereid je je voor op een gesprek met een advocaat?

Met een goede voorbereiding bespaar je tijd en kosten. Zet deze dingen alvast klaar:

1. Een korte tijdlijn: wat is er gebeurd en wanneer?
2. Het contract, de algemene voorwaarden en de offertes die van toepassing zijn.
3. Relevante e-mails, berichten en facturen.
4. Wat je wilt bereiken: je geld terug, nakoming van de afspraak of een snelle oplossing?
5. Wat je zelf al hebt gedaan om het op te lossen.

Hoe kan Tieman helpen?

Een advocaat inschakelen bij een zakelijk geschil is soms verplicht, en vaak verstandig. Hoe eerder je dat doet, hoe meer mogelijkheden je hebt om het geschil snel en goed op te lossen. Dat hoeft niet via de rechter. Of een advocaat in jouw geval nodig is, hangt af van het belang van je zaak en de situatie.

Heb je een zakelijk geschil en wil je weten wat jouw mogelijkheden zijn? Neem dan contact met ons op via info@tclm.nl of 085 – 800 44 88. We helpen je graag verder.